Normaliter komt iedere vrouw vanzelf in de overgang terecht. Gemiddeld start tussen haar 40e en 50e jaar de perimenopauze. Dat zijn de jaren voorafgaand aan de menopauze. In Nederland ligt de gemiddelde leeftijd van de allerlaatste menstruatie – de menopauze- rond het 51e jaar. Als een vrouw in de overgang raakt begint een proces waarin ze haar vruchtbare levensfase afrond.
Soms kunnen vrouwen vervroegd in de overgang komen. Er is sprake van een vervroegde overgang als de vrouw jonger is dan 40 jaar. Bij veel behandelingsvormen tegen borstkanker bestaat het risico op vervroegde overgang. Denk aan hormoontherapie, bestralen en/of chemotherapie.Het is heftig voor vrouwen met borstkanker om niet alleen te moeten strijden voor genezing, maar ook nog eens noodgedwongen te worden geconfronteerd met onvruchtbaarheid en overgangsklachten.
Blijvend in de overgang?
Hoe jonger de vrouw is als zij de diagnose borstkanker krijgt, des te groter de kans dat ze na het stoppen van de behandelingen en een voorspoedig herstel uiteindelijk haar menstruatiecyclus en vruchtbaarheid weer terugkrijgt. Er is echter vooraf enkele garantie te geven of en wanneer de vruchtbaarheid terugkeert. Bij een aanzienlijk percentage van de vrouwen komt na afronding van alle behandelingen haar cyclus niet meer terug. En is zij definitief onvruchtbaar geworden.
Het spreekt vanzelf dat er extra aandacht moet zijn voor rouwverwerking bij vrouwen met borstkanker. Allereerst verwerking van de confrontatie met een levensbedreigende ziekte, en dan met het verlies van de vruchtbaarheid. Deze vrouwen hadden mogelijk nog een kinderwens, die nu zeer abrupt ten einde komt. Bovendien komen ze ongewenst en onverwachts in de overgang terecht, met alle bijbehorende overgangsverschijnselen.
Nog geen reacties